3月1日，一群“天外来客”现身于湖北鹤峰，打破了春天的沉寂。只见它们或列队翱翔于天空，或轻扇翅膀掠过水面……
这群“天外来客”是灰头麦鸡，属于夏候鸟，常活动于生态环境较好的沼泽、水田、耕地、草地、河畔或山中池塘畔等开阔地，迁飞时常10余只结群。 随着气温逐步回暖，枯草吐青之际，夏候鸟的飞抵，正式启动了越冬候鸟集体北迁的序幕。
灰头麦鸡的双腿修长，有三个细长脚趾；身上羽毛呈灰褐色，双翼翼尖呈黑色，翼下及腹下羽毛洁白；双眼又圆又亮，有长长的嘴，呈黄色，嘴尖有一抹黑色，外形十分漂亮。
据了解，灰头麦鸡属鸻形目鸻科麦鸡属，已列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN）》低危（LC）物种和《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。由于其种群和数量较少，平时难得一见。
近年来，鹤峰高度重视生态建设，围绕“森林鹤峰”发展目标，践行绿色发展，掀起一场前所未有的绿色革命。2020年年底，鹤峰县荣获省级森林城市称号，随着生态环境的恢复和改善，当地的鸟类种群数量也呈稳步上升趋势。